[김형배]의 한말글 일깨우기 (83) : 줄행랑
어떤 위기 상황에서 잽싸게 도망가는 것을 가리켜 ‘삼십육계 줄행랑’이라는 말을 씁니다. ‘줄행랑’이라는 말은 무엇이고, 왜 ‘삼십육계’라는 말이 붙었을까요?
‘줄행랑’이라는 말은 원래 대문의 좌우 쪽으로 죽 벌여 있는 행랑을 말하고 ‘행랑’은 주로 하인이 거처하는 대문간에 붙어 있는 방입니다. 그런데 도망치는 행위를 속되게 이를 때도 ‘줄행랑’이라는 말을 씁니다. 이 둘 사이에 어떤 관련이 있는지는 확인할 수 없습니다만 ‘줄행랑을 {치다/놓다/부르다}’의 꼴로 쓰입니다.
그런데 대체로 ‘삼십육계 줄행랑’처럼 ‘삼십육계’를 앞에 덧붙이는 경우가 많습니다. ‘삼십육계’라는 말은 병법 가운데 36계가 주위상(走爲上) 즉, 전쟁에서 승산이 없을 때는 도망치는 것이 상책이라는 것인데, 여기에서 비롯된 것입니다.
또한, ‘줄행랑’이라는 말은 ‘주행(走行)’이 변해서 된 것으로 추정하지만, 확실한 근거를 찾기는 어렵습니다.
상황이 어려울 때는 한 발 물러서는 것도 지혜로운 사람의 선택이지요. 하지만, 무슨 일이든 부딪쳐 보지도 않고 무조건 도망치는 것은 비겁한 일입니다. 나아갈 때와 물러날 때를 아는 지혜가 필요합니다. [김형배]
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